9월은 3월과 더불어 연중 일교차가 가장 큰 시기다.
이 시기의 기상특징은 잦은 비와 안개, 불규칙적인 바람의 영향으로 안개가 발생하기도 하고 특히 9월의 내륙지방에는 서리가 내리는 경우도 있다.
9월은 여름을 지나기 무섭게 갑자기 낮시간이 짧아져 운행중 갑자기 어둠이 깔리거나 일출이 늦어지기 때문에 상황에 적응하는데 다소 어려움이 생기기도 한다.
이와 함께 여름철 쉬지 않고 일한 사업용 운전자의 경우 충분한 휴식과 재충전없이 일상적인 운행에 나섰을 때 이상하리만치 피로를 쉽게 느끼는 경우도 있다.
땀을 많이 흘린 연후에 영양 보충이 늦거나 피로가 방치된 상태에서 계절이 바뀌어 찬바람을 맞으면 체력이 급격히 저하돼 감기 몸살과 같은 계절병에 걸릴 확률도 높아진다.
이같은 계절적 영향은 안전운전에 악영향을 미친다. 따라서 9월에는 계절 변화에 따른 적응력을 높이는 요령과 함께 피로를 극복하는 요령을 잘 파악해 안전운전에 차질이 없도록 하는 것이 좋겠다.

◇시계불량 요인

가을에 접어들면서 가장 확실히 변화하는 현상은 일몰시간이 일찍 다가온다는 점이다.
여름 내내 낮시간에 익숙한 운전자들은 일찍 다가오는 일몰에 다소 부적응하는 경향이 있고 이 때문에 초저녁 접촉사고 등을 일으킬 확률이 높은 것으로 조사돼 있다.
일몰은 어두워지기 시작하는 현상으로 운전자의 시인성이 갑자기 저하되는 경향이 강하다.
해가 지는 시간대인 일몰에는 하루중 교통사고 최다발생시간대이기도 한데 이는 역시 운전자의 시인성 저하에 직접적인 영향이 있기 때문이다.
일몰은 밤과 낮의 경계시간대로 전조등을 켜도 보행자나 차량의식별이 확연하지 않고 주위 밝기도 전조등과 비슷하기 때문에 운전자로써 외부 물체에 대한 시인성이 저하될 수 밖에 없는 것이다. 특히 종일 운전대에 앉아 있는 직업운전자의 경우 눈에 피로가 중첩돼 식별력이 저하돼 있는 상황이기도 하다.
이같은 현상은 여름철 한낮의 소나기나 겨울철 한낮의 눈 내리는 상황과 흡사하다.
따라서 이 시간대는 가능한 주행속도를 낮추고 방어운전에 주력한다는 마음가짐을 갖는 일이 중요하다.
이같은 상황에서의 운전요령은 일단 점등운행이 중요하다.
자동차의 등화장치로는 전조등·안개등·차폭등·미등·후진등 등 여러 가지가 있다. 우선 일출·일몰시간대와 구름이 많이 낀 낮시간 어둑한 상황에서라면 자동차의 존재여부를 알리는 기능과, 너비를 표시하는 기능을 가진 차폭등 점등은 물론 후속차에게 자동차의 존재를 알려주는 미등을 켜서 타 차량 및 보행자에게 내 차의 존재를 명확히 해둘 필요가 있다.
안개 낀 지역을 운행할 때는 우선 감속하고 차폭등과 미등을 켜서 자신의 차량 존재를 알리고 하향전조등이나 보조전조등을 켜 전방 시인성을 확보해야 한다.
안개가 낀 지역을 통과할 때 주의사항으로는 시인성을 높일 목적으로 자주 상향등을 켜는 일이 있으나 이는 오히려 역효과를 낸다. 빛이 안개에 의해 굴절현상을 일으켜 운전자의 시야를 혼미하게 하는 결과를 초래하기 때문이다.

◇건강관리 요령

우리나라처럼 4계절이 뚜렷한 나라에서의 공통된 속설중 하나로 ‘복더위 다 넘기고 찬바람 나자 병난다’는 말이 있다.
그만큼 한 여름 더위를 이겨 내는데 많은 체력이 요구되고 있고 심지어 여름 한철 건강관리를 잘못한 환자나 체력이 약한 노인의 경우 가을을 맞아 건강에 심각한 위기를 맞기도 한다.
운전자에게 가을은 운전하기 좋은 계절이기도 하지만 체력이 떨어져 있는 상태에서 장시간 운전하는 직업운전자의 경우 교통안전에 노출되기 쉬운 계절이기도 하다.
따라서 가을철에는 가능한 충분한 수면과 휴식을 취하는 것이 바람직하다.
직업운전자의 수면과 휴식은 일반인의 그것과는 좀더 세심한 배려가 필요하다. 피로하다고 무턱대고 잠만 잔다면 수면 뒤의 일상적 리듬이 오히려 깨뜨려져 심각한 피로가 야기되기도 한다.
따라서 아무리 피로해도 무계획적 수면이나 휴식은 지양하되 미리 수면시간을 정해 취침하고 잠에서 깨면 적당한 운동으로 신체에 활력이 일정하게 유지되도록 컨디션을 조절하는 것이 중요하다.
따라서 직업운전자는 규칙적인 운동스케줄을 잡아놓고 개인의 신체조건이나 취미 등에 맞춰 무리하지 않는 범위내에서 가볍게 반복적으로 운동을 하는 것이 좋다.
직업운전자의 운동으로는 등산이나 배트민턴, 테니스 등 가벼우면서도 운동량이 많되 격하지 않은 종목이 바람직하다. 더러 동호인 모임의 낚시나 축구 등 다소 격렬하거나 장시간이 소요되는 놀이로 시간을 보내는 경우가 있는데 이는 오히려 피로를 가중시키거나 신체에 무리를 촉발시킬 우려가 있으므로 가능한 자제하는 것이 바람직하다.
등산도 산책 정도가 좋으며 장시간 보행을 하거나 휴식을 겸한 음주·가무, 화투놀이 등은 스트레스를 가중시키거나 신체밸런스를 흐뜨려놓기 쉬우므로 자제토록 한다.
직업운전자의 가을철 건강관리는 식품으로도 균형을 맞출 수 있다는 것이 전문가들의 지적이다.
이 때는 신선한 햇과일을 섭취, 비타민 함량을 높이는게 좋으며 장시간 운전에 대비한 스테미너 보강으로 해조류나 장어, 신선채소 등이 소화에 부담이 없고 체력 보강에 도움이 된다고 한다.
안전운전을 위해서는 과식은 절대 피하도록 한다. 과식후 1∼2시간이 경과하면 소화를 위해 체내 혈관운동이 위장에 집중돼 졸음이 오거나 어지럼증이 유발될 수도 있다.
흔히 가을철 건강이 일년 건강을 좌우한다고 한다. 맑은 공기를 섭취하면서 적당한 운동과 신선한 음식을 섭취해 정신을 맑게 함으로써 운전자체가 즐겁고 안정된 느낌을 갖도록 스스로 몸을 만들어 가는 것이 무엇보다 중요하다.