[교통신문 이승한 기자] 현대월드랠리팀이 포르투갈 랠리서 우승을 차지하며 2018 시즌 드라이버‧제조사 종합 순위 모두 선두 자리에 올랐다. 현대차가 지난 17일부터 20일까지 나흘간 포르투갈 포르토에서 열린 ‘2018 월드랠리챔피언십(이하 WRC)’ 6차 대회에서 팀 소속 티에리 누빌(Thierry Neuville) 선수가 우승을 차지했다고 밝혔다. 이로써 현대차는 WRC에 출전한 이래 통산 9회 우승을 달성하게 됐고, 이번 우승을 바탕으로 제조사 종합 순위에서도 포드 월드랠리팀을 13점 앞서며 1위를 이어가고 있다.
특히 티에리 누빌 선수는 이번 랠리 우승으로 드라이버 종합 순위에서 총점 119점을 기록하며 세타스티엥 오지에(Sebastian Ogier) 선수를 19점 차이로 제치고 선두 자리를 탈환했다. 티에리 누빌 선수는 험로에 의한 각종 돌발 상황에서도 강력한 집중력을 발휘하며 경기 초반부터 선두에 올라섰고, 이후 안정적인 레이스 운영을 통해 팀에 우승을 안겼다.
티에리 누빌은 “우승과 함께 종합 순위에서 1위를 되찾게 되는 놀라운 결과를 얻어 매우 기쁘다”며 “레이스 기간 내내 매일같이 쉬지 않고 땀 흘리는 많은 동료 노고 덕분에 최선을 다할 수 있었다”고 말했다.
미셸 난단(Michele Nandan) 팀 총괄 책임자는 “가장 험한 비포장 노면 포르투갈 랠리에서 우승을 달성하면서 현대차 i20 랠리카 우수한 성능 및 내구성을 확인할 수 있었다”며 “경기가 지속될수록 팀원 전체의 사기가 상승하고 있다는 점도 무척 고무적”이라고 말했다.
