[교통신문 이승한 기자] BMW가 진행하고 있는 배기가스재순환장치(EGR) 관련 자발적 리콜 신뢰성에 의문이 제기되고 있다. 리콜 대상이 아닌 차량 엔진에서도 화재가 발행하고 있어서다.
관련해 9일 오전 경남 사천시 곤양면 남해고속도로에서 BMW 730Ld 차량에서 불이 났다. 운전자는 차량 앞 보닛 쪽에서 연기가 나는 것을 보고 인근 졸음쉼터에 차를 세우고 대피했다. 차량은 BMW 리콜 대상 차량이지만 제작일자는 해당되지 않는다. BMW는 지난달 27일 리콜 계획을 발표하면서 730Ld 차량을 포함시켰지만 제작일자는 2012년 7월 2일부터 2015년 1월 28일(1010대)로 한정했다. 화재 발생 차량은 2011년에 제작된 모델이다.
같은 날 오전 경기도 의왕 제2경인고속도로에서도 BMW 320d 차량에 불이 났다. 사고 차량도 리콜 대상이다. 같은 날 두 건이 추가되면서 올해 들어 화재 사고를 겪은 BMW 차량은 36대로 늘었다. 8월에만 8대째다. 이중 리콜 대상이 아닌 차량은 9대며, 가솔린 차량도 5대가 포함됐다.
현재 BMW 측은 디젤엔진 배기가스재순환장치(EGR) 부품 불량을 화재 원인으로 꼽고 있다. 반면 BMW가 환경 규제 때문에 EGR에 공기를 과다하게 넣도록 소프트웨어를 조작해 배기가스 냉각이 잘되지 않아 화재가 발생했을 수 있다는 의혹이 제기된 상태다. 아울러 가솔린 차량도 화재가 적지 않게 발생한 점을 근거로 알려지지 않은 다른 원인일 수 있다는 우려도 제기됐다.
국토교통부는 BMW 자료에만 의존하지 않고 독자적으로 사고원인을 규명하기 위해 민관 합동조사팀을 꾸렸다. 국토부는 조사 과정에서 사고 원인으로 추정되는 부분이 추가로 발견될 경우 즉시 강제 리콜을 명령할 방침이라고 공언했다.
일각에서는 정부 리콜 시스템이 너무 허술하다고 지적한다. 일례로 비슷한 차량 사고가 어느 정도 발생했을 때 교통안전공단 자동차안전연구원이 조사에 착수할지에 대한 기준 자체가 없다. 뒤늦게 국토부가 신고·접수된 결함 정보를 데이터베이스화해 일정 수준 이상 사고 정보가 축적되면 즉시 조사에 착수케 하는 등 리콜 조사 절차를 체계화하는 방안을 마련하기로 했다.
