1999년 이후 처음 … 통산 4회째
[교통신문 이승한 기자] 토요타 가주 레이싱 월드랠리팀(TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team)이 16~18일 호주에서 열린 FIA 월드랠리챔피언십(WRC) 최종전에서 1위를 차지하면서 FIA WRC 제조사 타이틀을 거머쥐었다. 이로써 토요타는 1999년 이후로는 처음, 통산으로는 4번째로 WRC 제조사 타이틀을 차지했다.
토요타 야리스 WRC(Toyota Yaris WRC)는 WRC 최종전에서 강력한 성능을 다시 한 번 입증했다. 진흙투성이 미끄러운 숲길을 달리는 까다로운 조건에서 경기가 열려 수많은 드라이버들이 많은 어려움을 겪었지만, 토요타 가주 레이싱팀은 마지막 날 경기 3개 스테이지에서 승리를 거두면서 1위를 차지했다.
아키오 토요타 토요타자동차 사장은 “WRC에 18년 만에 복귀해 2년 만에 이렇게 좋은 결과를 얻어 기쁘다”며 “오랫동안 우리를 지지해준 모든 팬과 파트너 그리고 우리 팀에게 진심으로 감사하다”고 말했다.
한편 토요타 가주 레이싱은 18일 열린 2018-19 FIA WEC(World Endurance Championship) 5라운드 ‘상하이 6시간’ 레이스에서도 1위와 2위를 차지하며 겹경사를 맞았다. ‘TS050 하이브리드’ 7호 및 8호 LMP1 머신은 각각 113랩을 기록하며 후지 스피드웨이에서 승리에 이어 두 번 연속 1·2위를 차지했다.
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