우리나라의 축구를 이끌어나갈 어린 축구 선수들이 국내 축구의 새 역사를 써내며 선전하고 있다.
FIFA U-20 월드컵은 국제 축구 연맹 FIFA(Fédération Internationale de Football Association)가 주관하는 공식 대회로 20세 미만의 어린 남자 축구선수들이 참여한다.
우리나라의 FIFA U-20 월드컵 최고 성적은 멕시코에서 개최된 1983년 FIFA U-20 월드컵 4강이었다. 당시 우리나라는 아시아에서 중국과 함께 출전했고 멕시코, 오스트레일리아, 스코틀랜드와 함께 A조로 배정됐다. 조별리그는 스코틀랜드전에서 0대2로 패배, 멕시코전에서 2대1로 승리, 오스트레일리아전에서 2대1로 승리해 스코틀랜드와 함께 결승 토너먼트로 진출하는 쾌거를 이뤘다.
8강전에서 만난 상대는 우루과이로 1대1의 상황에서 연장전에 돌입, 우리나라가 추가골을 기록해 2대1로 승리해 4강에 올라 국내 축구팬들을 열광하게 했다. 준결승전에서 축구 강국 브라질에게 1대2로 패하고 3·4위전에서도 강팀 폴란드를 만나 1대1 접전을 벌이다 연장전에서 1대2로 패했지만, 해외 언론도 놀랄 만한 4강 신화를 이뤄냈다.
이 신화는 2019 U-20 월드컵에서 다시 기록됐다. 2017년 16강에 그쳤던 대한민국 U-20월드컵 축구 대표팀이 2019년 결승전에 진출한 것. 지역예선이었던 2018년 AFC U-19 축구 선수권 대회에서 준우승을 차지해 2019 U-20 월드컵 출전을 따낸 우리나라 대표팀은 조별리그 F조에 배정돼 아르헨티나, 포르투갈, 남아프리카공화국과 경기를 치렀다.
조별리그에서 2승 1패를 기록하고 승점 6점을 얻은 우리나라 대표팀은 조 2위로 16강에 올랐다. 이후 일본, 세네갈, 에콰도르를 차례로 격파에 결승에 진출했다.
결승전 상대는 우크라이나다. 2019 U-20 월드컵 결승은 오는 6월 16일 일요일 새벽 1시에 우츠 스타디움에서 진행된다. 중계는 SBS, KBS2, MBC, POOQ(푹), 아프리카TV, myK에서 확인할 수 있다.
한편, 우리나라의 피파랭킹은 37위며 우크라이나는 27위로 전력면에서는 다소 떨어진다. 역대전적 또한 1패로 우리나라 축구 대표팀이 우크라이나 대표팀에게 진 이력이 있다.
