[교통신문 이승한 기자] 환경부 산하 한국수자원공사가 1일 오후 경북 고령군 쌍림면에서 세탁과 목욕이 가능한 특수차량으로 취약계층에 복지활동을 지원하는 ‘사랑샘터’ 운영 제막식을 가졌다. 한국수자원공사는 지난해 7월 ‘물 관리 혁신 대국민 의견(아이디어) 공모전’에서 선정된 최우수 과제에서 착안해 ‘사랑샘터’를 마련하고 올해 8월부터 고령군과 대구 지역에서 시범 운영해왔다.

5톤 규모로 제작된 특수차량은 드럼세탁기(세탁 21kg, 건조 12kg) 2대, 건조기(16kg) 1대, 일반세탁기(22kg) 1대가 장착돼 있다. 회당 최대 2명이 이용할 수 있는 목욕 시설을 갖췄다. 세탁과 목욕에 필요한 물은 자체 탱크 및 인근 자동차 캠핑장 또는 소화전 등에서 수돗물을 연결해 확보하고, 하수는 자체 폐수탱크에 저장해 지자체 지정 장소에서 배출한다.

한편 사랑샘터는 세탁과 목욕이 가능한 특수차량을 활용해 농어촌지역 독거노인, 도심 쪽방촌 주민 등 취약계층을 직접 찾아가 생활 및 위생 관련 복지활동을 지원하는 사업이다. 또한 지역 자원봉사 단체 등과 연계해 의료 지원, 복지상담, 이·미용봉사 등을 한자리에서 일괄 지원하는 이동식 거점 역할을 담당한다. 한국수자원공사는 시범운영 성과를 바탕으로, 사랑샘터 제공 지역을 고령군 전체 및 인근 지역까지 넓히고 특수차량 1대를 추가로 도입하는 등 지원범위를 점차 확대할 계획이다.

곽수동 한국수자원공사 부사장은 “사랑샘터 제공을 통해 물 관리 전문기관으로 국민 모두가 누릴 수 있는 물 복지 실현을 위해 더욱 노력하겠다”고 했다.

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