[교통신문 임영일 기자]제주도 관광업계가 전부가 추진하는 전자여행허가제(ETA)에 대해 강력히 반발하고 있다.
제주관광공사와 제주도관광협회는 법무부 장관에게 '출입국관리법 일부개정 법률안'에 포함된 ETA에 대한 반대 의견을 담은 건의서를 지난 12일 발송했다.
ETA는 무사증(무비자)으로 국내에 입국하려는 외국인이 입국하기 72시간 전에 우리나라 홈페이지에 여권 정보와 본국 거주지, 체류지 숙소, 연락처, 여행 경비 등을 적으면 그 내용을 토대로 입국 여부를 판단하는 사전여행허가 제도다.
법무부는 입국자를 세밀하게 가려내고 비자 면제제도를 악용하는 사례를 방지하기 위해 이르면 내년 하반기 제주를 대상으로 ETA를 시범 실시한 이후 2021년 전국으로 확대하는 방안을 추진하고 있다.
이에 대해 제주관광공사와 관광협회는 "관광 등 서비스산업 비중이 70%를 웃도는 제주경제에 큰 타격을 줄 것이 명백하다"고 반대 입장을 밝혔다.
이들은 법무부 장관에게 보낸 건의서에서 "2017년 중국 정부의 방한 금지 조치에 이어 최근 일본 정부의 경제보복 조치로 제주 관광이 많은 어려움을 겪고 있다"며 "이런 상황에서 ETA 도입을 위한 입법이 예고돼 제주 관광업계는 심각한 우려를 갖고 있다"고 말했다.
이어 "2018년 기준 제주를 방문한 외국인 관광객은 122만명으로 이중 무사증제도로 입국한 관광객은 42.4%에 달하고 있다"며 "ETA가 도입되면 외국인 관광객 유치에 악영향을 미치는 것은 물론 제주를 국제자유도시로 조성하겠다는 취지의 무비자 제도와도 맞지 않는다"고 주장했다.
그러면서 "제주지역 관광업계는 제주국제자유도시 조성 취지에 맞게 관광객의 자유로운 입국이 보장될 수 있도록 ETA 적용대상에서 제외해달라"고 강조했다.
