[교통신문] 코로나19가 강타해 극단적인 피해를 입힌 교통산업 중 공유교통 분야도 포함된다. 공유교통이라는 것이 우선 개념부터 ‘코로나19의 확산’과 부딪힌다. 대부분 사람과 사람 사이에 바이러스가 전파되는 이 감염증 때문에 버스나 지하철, 택시타기 조차 주저하는 사람들에게 퍼스널 교통수단을 다른 이와 함께 ‘너도 타고 나도 타는’ 방식이 온전할 리 없없다.
대표적인 공유교통이라는 카셰어링이 코로나19에 올스톱된 사정이다. 렌터카 이용객이 급감하는데 카셰어링이 버틴다면 그것도 말이 안되는 것이다. 이 때문에 ‘또다시 언제, 어떤 형태의 감염병이 나돌지 알 수 없다’며 공유교통을 포함한 전체 여객교통수단의 방역 등 평시 사회보건적 측면의 강화를 지적하는 목소리도 있다.
그러나 감염병 확산에의 대비라는 점 때문만이 아니라 우리사회의 높은 밀집도를 걱정하는 목소리도 있다. 특히 대도시지역의 세계적인 인구 밀집도는 감염병 확산에 매우 중요한 환경이 되고 있어서다. 그런 이유로 현재 진행중인 ‘사회적 거리두기’를 잘 응용해 평시에도 반드시 필요한 경우의 ‘사람간 거리두기의 방식’을 연구해야 한다는 것이다.
예를 들어 대도시지역 버스나 지하철의 이용객 밀집도를 완화하는 노력 등이 간접적이지만 대안일 수 있겠고, 특히 생활 공간에서의 대중의 과도한 밀집도를 낮추는 노력도 생각해볼 수 있다고 한다. 항공기나 KTX, 극장의 좌석 배열을 느슨하게 한다든지, 식당의 테이블 간격을 좀더 벌리든지 하는 것들이 그것이다.
그러나 이는 곧바로 반론에 부딪힐 수 있다. 감염병 자체를 막거나 감염자의 피해를 줄이는 효과가 없다는 이유 때문이기도 하지만, 그것 때문에 추가로 들어가는 비용 문제도 큰 장애요소가 된다는 것이다.
역시 답은 인내로부터 출발한다. 불편과 답답함을 견뎌 바이러스가 완전히 사라질 때까지 활동을 줄여야 한다. 거리두기와 같은 사회적 약속을 지키며 차분히 내일을 기약해야 한다.
