[화물캠페인] 스트레스 관리-평상심 유지하는 ‘프로정신’이 안전지킴이
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[화물캠페인] 스트레스 관리-평상심 유지하는 ‘프로정신’이 안전지킴이
  • 교통신문 webmaster@gyotongn.com
  • 승인 2020.09.07
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상시 스트레스에 노출...극복요령 체득해야
운전 중 분노 조절 못하면 사고위험 급증
힘든 업무지만 ‘나의 선택’이란 확신 중요

 

코로나19로 극도의 긴장감 속에서 여름도 후다닥 지나가나 싶었으나 난데없는 태풍이 잇따르면서 교통산업 현장도 어수선하다. 여느 해라면 처서가 지나고 아침저녁으로 선선한 바람이 불어오면 지친 마음과 처졌던 신체에도 활기가 되살아나곤 하지만, 올해는 유난히 힘들다고 말하는 사람이 많다. 특히 운전자들 가운데는 특별히 달라진 것이 없는 상황임에도 운전업무 자체가 갑자기 부담스러워지고, 불안감까지 나타난다고 말하는 이가 적지 않다. ‘내가 어디라도 아픈 것은 아닐까’하고 여기저기 신체 상황을 체크해봐도 이상이 느껴지지 않는다. 이런 경우라면 스트레스를 생각해봐야 한다.

사업용 자동차의 교통안전에 관한 고민과 해법을 찾기 위한 연구 가운데, 특별히 운전자의 스트레스 문제를 중시해 이에 관한 대책을 강구해야 한다는 지적이 있다. 그만큼 사업용 자동차 운전자의 업무 스트레스가 크다는 의미다.

수년 전 이에 관한 의학적 조사 결과 운전직에 종사하는 근로자들의 스트레스는 일반 근로자에 비해 약 13%가량 높은 것으로 나타난 바 있다. ‘스트레스 없는 직업은 없다’는 속설이 있긴 하지만, 직업 운전이란 교통사고 위험으로부터 안전해야 하며, 도착 시간 준수 등 계약 이행 부담감과 스트레스가 결코 예사롭지 않다는 의미다.

직업 운전자는 승용차 운전자들과 달리 운전 자체로 작업부하를 많이 느끼고 있고, 피로와 함께 정신적 스트레스를 동시에 받고 있다는 연구 결과도 있다. 또 사고 후 외상을 겪은 운전자의 약 28.4%가 스트레스를 호소하고 있고, 운전자 25.2%가 우울증이 의심되는 것으로 조사된 적도 있다.

사업용 자동차 운전자의 스트레스는 공격적 운전, 신호 속도 위반, 졸음운전 등의 반응으로 나타날 수 있어 각별한 주의가 요망된다. 운전자의 스트레스는 자칫 운전 중 교통사고 원인으로 작용할 가능성이 있기 때문에 이 문제를 해소하는 방안을 찾는 것은 교통사고 예방을 위해 매우 중요한 과제라 할 수 있다.

또 다른 관점에서도 운전자의 스트레스가 교통사고의 원인이 되고 있음은 입증된다. 교통사고의 원인 중 많은 부분이 운전자의 주의 분산으로 발생한다. 이같은 현상은 운전자가 전방 주시에 소홀하거나, 또는 전방을 주시해도 무감각 상태에 있거나, 정신적 스트레스를 받아 집중하지 못할 때 주로 발생한다.

운전 중 발생하는 스트레스는 운행 전날 과음이나 과속운전 등 법규 위반과 같은 위험한 운전 행동을 초래하게 하며, 운전자의 긴장이나 불안 요인 등은 잠재적 불안 요인으로 작용해 운전자의 안전운전에 영향을 주게 된다. 이같은 이유로 일부 국가에서는 사업용 자동차 운전자의 스트레스를 측정하게 하고, 일정 수준 스트레스가 심하다고 판단되는 경우 스트레스가 해소 또는 감소될 때까지 운전업무를 보류하도록 하는 사례도 있다. 그런 의미에서 사업용 자동차 운전자가 스스로 스트레스 정도를 식별하게 하는 ‘운전 분노 척도’ 등을 개발해 활용토록 하는 방안을 검토해볼 만하다는 지적이다.

일단 운행에 나선 운전자가 운행 도중 차근차근 스트레스가 쌓여 마침내 안전운전에 영향을 받을 정도에 이르게 되면 심각한 상황에 직면하게 된다. 이같은 상황을 대비한 ‘일반적인 운전 중 스트레스 관리요령’을 몇 가지 경우로 나눠 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 내 앞으로 다른 자동차가 갑자기 끼어들 경우다. 운전자가 미처 인지하지 못하던 차가 갑자기 끼어들면 이로 인해 급정차·방향 전환 등에 의한 사고가 발생할 수 있고, 운전자에게는 자신의 진로를 침범당했다는 심리가 작용해 화가 나게 된다.

이때 보복심리가 생기더라도 심호흡을 깊이 하고 잠시 시간을 가지면서 치밀어 오르는 분노를 누그러뜨려야 한다. 대형차량인 화물차 운전자는 일반 운전자와는 달리 운전에 있어서는 프로이므로 평상심을 유지하며 돌발상황에 대비하도록 한다.

다음으로, 도로가 체증으로 몸살을 앓을 때의 문제다. 특정도로세 집중되는 교통량이나 교통사고 등으로 발생되는 교통체증 시 운전자는 목적지까지 정해진 시간에 도착해야 하는 부담감을 느껴 스트레스를 받게 된다. 그러나 교통정체로 인한 지연 운행은 운전자로 인한 문제가 아니며, 계약 위반 등 분쟁의 대상이 되지 않는다는 점을 이해하고 심리적 부담감을 줄이기 위해 마음을 가라앉히는 것이 중요하다.
 
교통정체 시 서행할 때 앞차만 보면서 급출발하거나 급정차하는 것을 삼가고, 시야를 멀리 향해 전체적인 도로 상황을 파악하면서 운행하면 한결 마음이 안정될 수 있다. 간혹 뒤에서 오는 자동차가 ‘빨리 달려라’는 신호로 경음기를 울리거나 상향등을 점등하는 일이 있을 수 있어 이것이 운전자의 마음을 흔들 수 있다. 그러나 이것은 자칫 대단히 위험한 상황을 초래할 수 있으므로 운전자가 각별히 유념해 마음의 평정을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다.

마지막으로, 화물자동차 운전자들에게 흔히 발생할 수 있는 현상으로, 심야시간대나 새벽에 운행을 할 때 피로와 함께 느끼게 되는 스트레스도 무시할 수 없다. 이는 ‘다른 사람들은 곤히 잠들어 있는 시간에 왜 나는 이렇게 피곤한 운행을 계속하고 있는가’ 등의 비관으로 이어질 수 있으나 그것은 곧바로 운전 스트레스로 작용해 안전을 위협할 수 있다는 점을 유념해야 한다.

이외 화물운송사업의 특성으로 일감과 관련된 불만족이나 상대적 불이익을 느꼈다면 운전자에게 스트레스로 작용할 수 있고, 이것이 운전 중 평상심을 잃게 하는 요인이 될 가능성도 있다. 운임이 너무 싸 수익을 내기 어려운 일을 떠맡아야 하는 경우, 매일 오후 운행을 시작해 밤늦은 시간 일을 마치는 스케줄을 갑자기 변경해 심야 운행이나 새벽 운행을 맡아야 하는 경우, 주로 단거리 운행을 하는 운전자에게 당일 귀가가 어려운 장거리 운행을 맡기는 경우 등 운전자의 일상 패턴이 무너지는 요구에 따라 운행에 나섰을 때 운전자의 심리적 불안정 요인이 나타나 평소와 달리 과속을 하거나 난폭운전을 하게 될 가능성 또한 무시하기 어렵다.

따라서 이같은 상황은 운전자 스스로 만드는 것이 아니라 주변 환경에 의한 것이므로 더러 ‘부득이한 선택’일 경우가 많다. 그러나 운전자가 이에 관한 불만이나 스트레스를 안게 된다면 운행 시 아무렇지도 않게 정상 운행을 유지하지 못할 수도 있다. 그러므로 운전자는 어떤 업무건 자신의 판단에 따른 선택의 결과로 인식해 수용하는 자세를 취하는 것이 스트레스를 받지 않고 안전운행을 이어갈 수 있는 첩경으로 삼는 것이 바람직한 자세라 하겠다.

마지막으로, 화물차 운전자는 일단 운행에 나설 때 휴대폰을 꺼 외부로부터의 정보 유입을 차단하고 운전에 집중하는 것이 좋겠다. 이는 자칫 휴대폰을 통해 전달되는 정보로 인해 평상심을 잃게 되는 상황을 차단하는 것으로, 휴대폰을 통한 외부정보 확인은 휴게소에서의 정차 시로 제한해 운전 중 휴대폰 문자 서비스나 통화를 근본적으로 예방토록 한다.

대신 도로교통정보나 일기예보 등 안전운전 등에 필요한 공식정보는 시시각각으로 필요한 상황에 맞춰 라디오방송을 청취하는 것이 좋다. 이를 위해 자동차 라디오의 고정 채널에 일기예보와 교통방송의 주파수를 미리 설정해두는 것이 지혜다.

 


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