[교통신문 김정규 기자] 현대차 엑센트와 기아 쏘렌토 등 4개 모델이 최근 미국 시사주간지 ‘U.S. 뉴스&월드 리포트’가 발표한 ‘2021 최고 가치 차량’에서 차급별 최고의 차로 선정됐다.
현대차·기아에 따르면, 엑센트는 소형차 부문에서, 쏘렌토<사진>는 3열 SUV 부문에서 각각 최고 가치 차량으로 선정됐다. 기아 쏘울과 K3(현지명 포르테)는 각각 소형 SUV와 준중형차 부문에서 최고의 차로 뽑혔다.
엑센트는 낮은 초기 가격과 합리적인 소유 비용, 편안한 실내 공간과 사용하기 쉬운 인포테인먼트 시스템 등이 높은 평가를 받았다. 쏘렌토와 쏘울은 2017년부터 5년 연속으로 각 차급에서 최고의 차로 선정됐다.
제이미 페이지 디튼 U.S. 뉴스&월드 리포트 총괄 편집장은 "쏘렌토는 합리적인 가격과 운영비에서 가장 큰 가치를 제공하면서도 각종 사양이나 편안함, 성능에는 전혀 부족함이 없다"고 평가했다. K3에 대해서는 "많은 평가자가 안락하고 널찍한 공간과 다양한 편의사양에 만족했다"며 "구매자들이 적은 예산으로 장기간 보유할 수 있는 자동차"라고 언급했다. 쏘울의 경우 "긴 보증 기간으로 수리 비용이 맞아 장기적인 가치가 탁월하다"고 평가했다.
U.S. 뉴스&월드 리포트는 1948년부터 정치, 경제 등 다양한 주제의 순위를 선정해 발표하고 있다. 자동차 부문에서는 차량 가격과 5년간의 총 보유 비용을 기준으로 성능과 품질 등을 비교해 가격 대비 최고의 가치를 가진 차량을 선정하고 있다.
한편 작년 말부터 해외 판매를 본격화한 기아 4세대 쏘렌토는 올해 초 ‘2021 왓카 올해의 차’ 대형 SUV 부문 최우수 모델, ‘2021 폴란드 올해의 차’에 잇달아 선정되는 등 호평을 받고 있다. 최근에는 미국의 유명 자동차 전문 매체인 ‘카버즈’가 최고의 3열 SUV, 최고의 중형 SUV, 최고의 연비를 갖춘 SUV, 최고의 하이브리드 SUV 등 6개 부문에서 쏘렌토 하이브리드를 1위로 선정했다.
