이변은 없었다. '천재 스노보드 소녀' 클로이 김(18·미국)이 예상대로 2018 평창동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 금메달의 주인공이 됐다.
한국계 미국인인 클로이 김은 13일 강원도 평창 휘닉스 스노경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결승 3차 경기에서 완벽한 경기를 펼치며 생애 첫 올림픽 금메달을 땄다.
결선 1차 시기에서 클로이 김은 흠 잡을데 없는 경기력으로 93.75점을 획득, 1위에 올랐다. 2차 시기에서는 점프 후 착지 과정에서 넘어지며 41.50점에 그쳤지만 금메달 획득에는 아무런 문제가 되지 못했다.
이미 앞 선수들의 경기가 끝나 1차전 점수로 금메달을 확정 지은 클로이 김은 하프파이프 결선 3차전에서 98.25점을 획득하면서 금메달을 차지했다.
클로이 김은 이미 금메달을 확정지은 결선 3차에서 세 바퀴 회전 (1080도) 회전을 두 차례 연속으로 성공했다.
'천재 스노보더'로 불리는 세계적인 스타인 클로이 김은 아버지와 어머니가 모두 한국인인 재미교포 2세로 한국에서도 유명하다.
4살 때 스노보드를 타기 시작한 클로이 김은 6살 때부터 각종 대회에서 두각을 나타냈다. 이후 2009년 호주 주니어 챔피언십 우승을 시작으로 본격적인 1인자로서 지위를 굳혀나갔다.
2000년 생인 클로이 김(한국명 김선)은 '부모님의 나라'에서 생애 첫 올림픽에 참가해 금메달의 영예를 얻었다. 클로이 김은 14살이던 4년 전 소치 올림픽 때는 '15세 미만 참가 불가' 규정에 걸려 출전하지 못했다.
2000년 4월 23일에 태어난 클로이 김은 만 18세도 되지 않아 올림픽 정상에 올라 여자 스노보드 하프파이프 최연소 우승 기록을 갈아치웠다. 이전 기록은 2002년 솔트레이크시티 대회 켈리 클라크(미국)의 18세 6개월이었다.
2016년 US 그랑프리에서는 여자 선수로는 최초로 세 바퀴 회전(1080도)을 연속 성공하면서 사상 첫 100점을 기록했다. '천재 스노보더'로 불리면서 이번 올림픽의 유력한 금메달 후보로 꼽혔다.
미국 스포츠 전문매체 ESPN은 평창올림픽 개막을 앞두고 발행한 ESPN 매거진 표지모델로 클로이 김을 선정했다. 이 매체는 클로이 김을 '스노보드 센세이션' 또는 '차세대 올림픽 영웅'이라며 주목했다.
'타임'도 2015년부터 지난해까지 3년 연속 '세계에서 가장 영향력 있는 10대 30명'에 클로이 김을 선정하는 등 클로이 김은 평창올림픽에서 언론과 팬들의 기대를 가장 많이 받는 선수로 꼽히고 있다.
