SK텔레콤이 미국 기체 제조사 조비 에비에이션(조비)과 도심항공교통(UAM) 실증사업 및 상용화를 위한 협력 계약을 체결했다고 밝혔다.
양사는 내년 전남 고흥군 국가종합 비행 성능시험장에서 진행되는 한국형 도심항공교통 실증사업(K-UAM 그랜드챌린지) 1단계에서 조비가 제작한 'S4' 기체로 비행 시나리오에 따른 운항 검증에 나선다.
특히 SK텔레콤이 구축한 도심항공교통 운항 고도인 300∼600ｍ 상공에서 4세대 이동통신(4G) 및 5세대 이동통신(5G) 특화 상공망의 통신 품질도 검증하며, 이를 위해 조비에서도 기술 인력 등을 한국에 파견한다.
SK텔레콤은 미국 연방항공청(FAA), 유럽항공안전청(EASA) 등 글로벌 기관 인증을 통과한 기체 확보 계획을 구체적으로 마련했다는 점에서 의미가 있다고 소개했다. 앞서 SK텔레콤은 6월 조비에 1억 달러(약 1336억 원)의 전략적 투자를 단행하며 한국 시장에서 조비 기체를 독점적으로 사용할 수 있는 권리를 확보했다.
K-UAM 그랜드챌린지는 도심항공교통 운항 핵심 요소를 도심·비도심 지역에서 종합적으로 검증하기 위한 국토교통부 실증사업으로, SKT는 한국공항공사, 한화시스템, 티맵모빌리티 등과 'K-UAM 드림팀 컨소시엄'을 이뤄 이 사업에 참여하고 있다.
하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)는 "앞으로 도심항공교통은 인공지능(AI) 기술과 접목해 이동의 패러다임을 바꾸는 'AI 모빌리티' 시대를 열겠다"고 말했다.
에릭 앨리슨 조비 부사장은 "그랜드챌린지에서 비행 실증사업을 진행하며 혁신적 기술들을 선보이게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다"고 강조했다.
