- 내구연한 만료…KTX로 대체될 듯...
1969년부터 운행되고 있는 새마을호가 2015년쯤에는 자연스럽게 사라질 것으로 전망된다.
국토해양부 관계자는 지난 20일 "2015년쯤 새마을호는 내구연한이 만료돼 정기노선에서 자연스럽게 배제될 것으로 보인다"면서 "새마을호는 동차(動車)가 앞뒤로 있어 운행에 경제적 부담도 있다"고 밝혔다.
그는 "KTX가 호남선 등에 추가 투입되면 새마을호 노선은 축소될 것"이라면서 "이렇게 되면 2015년쯤 새마을호를 도태시키고 KTX로 대체할 계획"이라고 설명했다.
그는 새마을호의 운행이 중단되면 "무궁화호를 점차 개량해 새마을호의 일부 역할을 대체하도록 할 것"이라고 덧붙였다.
이와 관련, 코레일 측은 "새마을호를 대체할 열차를 모색하고 있다"면서 "무궁화호보다 고급화된 두리호를 제작해 보급할 방침"이라고 설명했다.
1969년 2월 8일 관광호라는 이름으로 서울~부산을 처음 운행했던 새마을호는 1974년 8월 15일 현재의 이름으로 등급 명칭을 바뀌었다.
정부는 새마을호 객차를 추가 제작하지 않을 계획이다.
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